Axat
vit depuis des siècles sous le signe de l’eau, celui du fleuve qui la
traverse, l’Aude, antique Atax. Torrent fougueux, il est autant prisée
pour la pêche à la truite (1ère catégorie) que pour les sports
d’eau-vive.
Ville étape, au carrefour des départementales 117 et 18, sur la route
de Perpignan et de l’Espagne, à 398 m d’altitude Axat s’étale dans une
cuvette, entourée de montagnes boisées qui forment un cirque de
verdure, au débouché des gorges de Saint-Georges. Sur un escarpement rocheux, à proximité
des ruines du château, l’église construite en 1630, à l’initiative de
Raymond de Dax, seigneur et baron d’Axat, l’église offre un point de
vue remarquable sur les vieux toits du village et le bassin d’Axat. Contemporain de l’église, le Pont
Vieux, en parfait état de conservation, est un des rares ouvrages d’art
jetés sur le cours amont de l’Aude. Construit en 1900, en même temps que la
voie ferrée, le viaduc de Canals ne comporte pas moins de 9 arches pour
une longueur totale de 192 mètres. Il décrit une vaste courbe au dessus
de l’Aude.
